Ночная школа - Страница 94

Шорох над головой заставил ее поднять глаза, но она ничего не увидела. Зато услышала горький смех и слова Джу:

— Кто нашел — берет себе, потерявший плачет… — В ее голосе проступала неприкрытая злость.

Подтянувшись, Элли добралась до окаймлявшей черепицу деревянной планки и увидела наконец крышу во всей красе. Джу расположилась на самой высокой ее части, опираясь спиной о каминную трубу. Волосы у нее были всклокочены, глаза красные, и Элли сразу поняла, что она плакала.

— Господи, Джу! Как ты туда забралась? И как мы с тобой спустимся отсюда?

Джу небрежно махнула рукой:

— Ради Бога, Элли, не надо ничего бояться. Неужели ты никогда не рисковала?

— Она неожиданно вскочила на ноги и вытянулась во весь рост, балансируя на острие крыши — крохотном пятачке, из которого торчал дымоход.

Элли тихо ахнула. Потом взяла себя в руки и стала думать, как добраться до Джу. В одном месте черепица топорщилась, и девушка подумала, что за эти черепки можно цепляться, постепенно подтягиваясь к вершине башенки. Когда же она начала подъем, то очень удивилась, заметив при ближайшем рассмотрении, что черепица словно специально уложена так, чтобы за выступы можно было хвататься руками и ставить на них ноги. Дальше все пошло куда легче, и Элли уже была близка к цели, когда ее нога вдруг сорвалась с последнего уступа и она повисла на одной руке, чувствуя, что еще немного, и она соскользнет с крыши и рухнет на лужайку школьного двора. Она попыталась была крикнуть, но у нее перехватило горло.

Неожиданно пальцы левой руки нащупали неровность, за которую она судорожно уцепилась и подтянулась. Секундой позже она перевалилась через край и, судорожно дыша, растянулась на крыше.

Не сделав даже попытки прийти на помощь подруге, Джу оперлась спиной о дымоход и несколько раз с саркастическим видом хлопнула в ладоши.

— Браво, Элли. Добралась до вершин Киммерийской академии за какие-нибудь четверть часа. Не каждому дано. По-моему, за это дело надо выпить. Итак, что скажет по этому поводу аудитория?

Джу наклонилась, достала бутылку водки, которую загораживала ногой, и протянула Элли. Бутылка была наполовину пуста.

— Выпей. Аудитория считает, ты заслужила.

Элли, которая не успела прийти в себя, раздраженно воскликнула:

— Какая аудитория, Джу? Что ты несешь? И какого черта ты сюда полезла?

Пожав плечами, Джу поднесла бутылку к губам, сделала глоток и поморщилась.

— Эта штука с годами лучше не становится, — сказала она. — Между прочим, я спрашивала Изабеллу, какой сорт она предпочитает. Думаешь, «Серого гуся» или «Абсолют»? Черта с два! Сказала, что любит русскую водку. Ты представляешь? Директриса — и хлещет русское пойло!

«Как она успела надраться в восемь утра?» — задалась вопросом Элли.

— Джу, ты что — пила всю ночь?

— «Всю ночь»?… Не смеши меня. Но последние несколько часов точно. Кстати, сколько сейчас времени? — Она повернула руку, чтобы взглянуть на часы, и пролила немного водки на крышу. «Опс!»

Элли изо всех сил старалась и выглядеть, и говорить спокойно.

— Присаживайся, Джу. Поболтаем!

— С удовольствием! — произнесла Джу светским тоном и улыбнулась. — Всегда рада поговорить с тобой. Но я насиделась в этом заведении. И на уроках, и в столовой. Знала бы ты, как прекрасно встать в полный рост и потянуться всем телом!

С этими словами она сделала на одной ноге пируэт на крохотной площадке возле трубы. При этом покачнулась и чуть не упала. Элли ахнула и прикусила зубами кулак. Но Джу удалось сохранить равновесие.

— Еще немного — и общий привет! — сказала Джу и расхохоталась.

Сердце у Элли колотилось с такой силой, что она ощущала его где-то в горле. Тем не менее по-прежнему старалась говорить очень спокойно.

— Прошу тебя, Джу! Спустись сюда, присядь и поговори со мной. А я глотну твоей водки… Ну пожалуйста…

Джу словно лишь в эту минуту поняла, где находится. Осторожно спустилась с островерхого дымохода и уселась на крышу неподалеку от Элли. Больше она не смеялась и не улыбалась; ее лицо приобрело мрачное выражение, а на глазах выступили слезы.

— Никто меня не понимает, Элли. Даже ты. Но чему тут удивляться? Я — твоя лучшая подруга и тем не менее не могу сказать тебе правду. Это и вгоняет меня в депрессию.

Шмыгнув носом, Джу снова взялась за бутылку, сделала глоток, потом вытерла тыльной стороной ладони глаза и передала бутылку Элли. Девушка, взяв бутылку, притворилась, что отпила из нее, после чего поставила ее слева от себя — подальше от Джу.

Потом наклонилась к подруге:

— Послушай меня! Мне очень жаль, что ты так расстроена. Но почему? Что-то случилось?

Джу посмотрела на нее, как на умалишенную:

— Конечно, случилось, Элли! Рут умерла! Ее убили! Но никто не скажет ни слова правды. Здесь все лгут!

Подняв руку, она широким театральным жестом указала на Элли:

— А ты ничего не знаешь. Все держат тебя во тьме неведения, поскольку не знают, как ты здесь оказалась и кто ты. В самом деле, кто ты такая, Элли Шеридан?

Элли примирительно вскинула руки:

— Всего лишь Элли Шеридан. Никто, в сущности.

Джу, которая снова стала наливаться гневом, покачала головой:

— Нет, нет и нет. И это ложь! Впрочем, ты ведь ничего не знаешь. Абсолютно ничего. Глупо, правда? Ведь никто не скажет тебе ни словечка. Никто… — Неожиданно она посмотрела Элли прямо в глаза, и той на мгновение показалось, что у Джу совершенно трезвый взгляд и она лишь притворяется пьяной. — Я тоже кое-что знаю, и тоже ничего тебе не скажу.